Für die breite Öffentlichkeit schon fast im Verborgenen bastelt Google unterdessen an einer viel größeren Revolution. Laufend werden neue Dienste unter dem Dach der Google Apps vorgestellt. Das, was Google da macht ist ein Frontalangriff gegen Microsoft:

“Google Apps hilft Unternehmen, effizienter zu arbeiten”

Bei Google Apps werden viele der Google Dienste zusammengefasst und als Unternehmenslösung angeboten. Nach Google-Angaben nutzen weltweit bereits mehr als 2 Millionen Unternehmen Google Apps. Warum das so ist, kann jeder direkt bei Google nachlesenrechnen:

“Geben Sie einfach einige grundlegende Daten Ihres Unternehmens ein und wir schätzen für Sie, wie viel Sie eine Standardeinrichtung von Microsoft Exchange 2007 kosten würde bzw. wie viel Sie mit Google Apps* sparen können.”

Aber rechnen Sie selbst!

Und Google hat mit seinen Apps noch weitere Pläne, die XING-Gründer Lars Hinrichs heute via Twitter sehr treffend kommentiert hat:

“Wow, that’s a massive game changing move by Google: http://bit.ly/d3ebUN – Google Apps Marketplace!”

Soll heißen: Google erlaubt Drittanwendungen innerhalb seiner Apps. Ähnlich der Apple-Appstore-Goldgruppe kann jeder weitere Funktionen und Anwendungen für das Apps-Paket bauen und über einen Marktplatz anbieten. Im Gegensatz zu den Microsoft-Produkten ist Google Apps also wesentlich dynamischer und flexibler einsetzbar. Letztendlich kann sich jedes Unternehmen über Google Apps seine ideale Arbeitsumgebung selber zusammenstellen. Mit wenigen Klicks, zu geringsten Kosten, mit atemberaubendem Funktionsumfang.
Oder können Sie bei Microsoft Office mit wenigen Klicks allen Ihren Mitarbeitern z.B. ein Projektmanagement-Tool an die Hand geben. Ohne Software zu kaufen, ohne Server zu konfigurieren, ohne einen Cent zu bezahlen?

Zieh Dich warm an, Microsoft!

Young adults, or ‘Generation Digital’, in particular are spending more and more time online and are changing the way in which they consume and access news and entertainment through a myriad of devices. Those brands that do not engage with this audience online are losing the connection with the younger generation, who are instead living more and more of their lives in the digital world where they can be in control and have an instant say, or share their views on the information they are viewing.

Die neue Microsoft-Studie mit dem Titel “EUROPE LOGS ON - European Internet Trends of Today and Tomorrow” können Sie hier kostenlos herunterladen.

Wer über last.fm Radio hört und nicht in GB, den USA oder Deutschland lebt, wird ab Ende März 3 Euro pro Monat für die Nutzung des Webradios zahlen müssen. Lediglich in den drei genannten Ländern würden die Werbeeinnahmen auch die Kosten für die Bereitstellung des Services decken – so die offizielle Begründung für den Verzicht die flächendeckende Einführung im last.fm-Blog. Inoffiziell will man sich vermutlich nicht gleich mit der gesamten Nutzerschaft anlegen.

Wie zu erwarten war, schlägt die Einführung der Gebühr in der Nutzerschaft hohe Wellen. Unter dem Blogbeitrag finden sich bereits massenhaft Kommentare erboster Nutzer (aktuell über 600),  die ihrem Unmut Luft machen und sich reihenweise von last.fm verabschieden.

Neben der Frage, ob die Rechnung für last.fm aufgehen wird, beschäftigt mich vor allem die Frage nach dem richtigen Timing zur Einführung kostenpflichtiger Services. Dabei kann meiner Meinung nach drei Strategien geben:

1. Erst Masse, dann zur Kasse – also das, was last.fm gerade macht:
   Reichweite aufbauen und irgendwann versuchen, diese auch zu monetarisieren.
2. Parallel-Angebote:
   Von Beginn an existieren sowohl ein kostenpflichtiges als auch ein kostenloses Angebot, im kostenlosen Modus sind nicht alle Services verfügbar. Als Unternehmen muss man also versuchen, die Nutzer von den Vorteilen einer Premium-Mitgliedschaft zu überzeugen und ihn zu einem zahlenden Kunden entwickeln. XING oder aber auch Skype arbeiten nach dieser Methode.
3. Shareware-Modell:
   Der Nutzer kann den Funktionsumfang eines Services innerhalb eines gewissen Zeitraums kostenlos testen. Nach Ablauf des Zeitraums muss eine Lizenz erworben werden – oder der Nutzer fällt zurück auf eine kostenlose Basis-Mitgliedschaft mit eingeschränktem Funktionsumfang. Innerhalb des Testzeitraums muss es dem Anbieter also gelingen, sich für den Nutzer unentbehrlich zu machen. Microsoft verfährt so, teilweise auch XING.

Ich persönlich tendiere auf jeden Fall zu den Modellen 2 und 3, da hier von Anfang an klar ist, dass der angebotene Service eine kostenpflichtige Komponente besitzt. Die Kunst besteht dann darin, den kostenlosen Service so wertvoll zu gestalten, dass er Nutzern einen ordentlichen Mehrwert bietet und diese überzeugt. Gleichzeitig muss der Premium-Service so gestaltet sein, dass er zumindest einem gewissen Anteil der Nutzerschaft einen deutlichen Mehrwert bietet, der die Zahlung eines monatlichen Beitrags rechtfertigt. Keine leichte Aufgabe.

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Sicher verfolgt Microsoft eine komplette andere Marketing-Strategie als Apple. Dennoch wirkt dieser Spot extrem billig (wie auch anders bei schlecht produzierten nutzergenerierten Spots). Dabei kommt der Otto-Normal-Verbraucher nicht daran vorbei die Microsoft-Videos mit denen von Apple zu vergleichen. Und wer dabei der Gewinner bei Bildqualität, Witz und Aufmachung ist, muss ich ja nicht weiter erläutern.

Aktien-Entwicklung

Apple verliert 40% Börsenwert im letzten Monat, Google und Yahoo! jeweils 20% und Microsoft 10%. Sweet. scheint also für alle schwerer zu werden Kapital zu bekommen. Nun ist wohl echt klar, dass die Technologieunternehmen, auch die Googles, nicht sicher sind vor Kapitalmarkt-Problemen.

Sicher keine großartigen oder unerwarteten Neuigkeiten – Dafür aber der Beweis für die Thesen, Annahmen und Gerüchte.